Размах крыльев 29—41 мм. Фоновый цвет крыльев оранжево-охристый.
Краевая перевязь образована тонкой темной каемкой и примыкающими к ней черными пятнами в виде галочек.
За ней следует цепь округлых черных пятен. Ближе к корню ЗК, у основания центральной ячейки, заметно округлое черное пятно, выделяющееся и на нижней стороне крыла.
На исподе ЗК по его внешнему краю протянулась четкая перевязь из треугольных перламутровых или, реже, желтоватых пятен.
Посередине ЗК проходит поперечная светлая перевязь, как правило с тремя перламутровыми пятнами.
Гусеница развивается на фиалке, реже на землянике и голубике, зимует. Куколка бурая с серебристыми пятнами на боках.
На юге ареала бабочки летают в двух поколениях в июне и в августе, на остальной части — в одном поколении в июне.
В горах поднимаются до 2000 м над уровнем моря. Ареал вида на востоке достигает Курильских островов.
Близкий вид. Перламутровка селенида — Clossiana selenis (Eversmann, 1837). На нижней стороне ЗК краевые пятна не выделяются на лилово-бежевом окружающем фоне, а в составе срединной перевязи отсутствуют пятна с перламутровым блеском.
Летает обычно в одном поколении с июня до середины июля; на юге ареала второе поколение появляется в августе — сентябре. Встречается нередко.
Перламутровка Перри — Clossiana perryi (Butler, 1882). ПК уже, чем у С. selene, его вершина вытянута.
Черные пятна прикраевой перевязи крупнее, рисунок в срединной области имеет более дробный, мозаичный характер.
Прикорневая область светлая. Окраска испода крыльев ярче и контрастнее. У вершины ПК и в прикраевой области ЗК выделяются темные красновато-бурые участки.
Краевые серебристые пятна на ЗК некрупные, обособленные и имеют форму равносторонних треугольников. Летает в двух поколениях: в июне и затем в августе — сентябре. Встречается нечасто.
