Атрактилокарпус альпийский в Евразии представлен несколькими изолированными популяциями: в Карпатах, Альпах, Норвегии, на Дальнем Востоке и Курильских островах, а также в Восточной Азии.
Относится к реликтам третичного периода, тяготеет к влажным почвам в горных широколиственных лесах.
Образует небольшие дернинки высотой до 2 см. Однодомный вид мхов, на Курильских островах преобладает вегетативное размножение.
