Семейство вересковые. Родина — европейская часть России, Сибирь, Западная Европа, Малая Азия, север и запад Африки.
Низкорослый кустарник, высотой 0,2 — 0,7 м, с компактной кроной. Листья темно-зеленые, сидячие, черепитчато-налегающие, чешуевидные, трехгранные, длиной до 2 см.
Цветки очень мелкие, сиреневато-розовые, редко белые, в густых, кистевидных соцветиях; распускаются в июле-августе.
Плоды — коробочки. Красивоцветущий и декоративнолистный кустарник.
Популярные сорта:
‘Alporti’ (шаровидный куст, высотой 0,5 — 0,6 м, цветки темные, карминово-красные, в длинных, до 20 см, соцветиях),
‘Н. Е. Beale’ (куст высотой 0,5 м, цветки махровые, светло-розовые, в длинных густых кистях, листья зимой серо-зеленые, хорош для срезки),
‘Radnop’ (компактный куст, высотой до 0,3 м, цветки махровые, бледно-розовые, наиболее устойчив к грибным болезням),
‘Hammondii Aureifolia’ (шаровидный куст, высотой 0,4 м, цветки белые, в длинных соцветиях, до 20 см, листья светло- зеленые, весной и ранним летом — желтые),
‘Kinlochruel’ (очень эффектный куст, высотой 0,25 м, листья зимой бронзовые, цветки белые махровые в длинных соцветиях),
‘Foxii Nana’ (компактный куст, высотой 0,15 м, с округлой кроной, ярко-зелеными листьями и короткими соцветиями),
‘Orange Queen’ (листья зимой оранжевые, летом — зеленые, осенью — бронзовые, цветки розовые, в коротких соцветиях).
Район выращивания. Европейская часть России (на севере до средней полосы) и сопредельных государств.
Зимостойкость. Вполне зимостоек, в средней полосе России зимует без укрытия, указанные сорта в молодом возрасте следует укрывать лапником и сухим листом, сорт ‘Hammondii Aureifolia’ требует постоянного укрытия при длительных морозах.
Особенности культивирования. Выдерживает слабую полутень, может расти на сухих песчаных и влажных торфянистых, но обязательно кислых почвах.
Рекомендуется умеренная обрезка (не ниже однолетней древесины) в ранневесенний период, причем в первые два года после посадки обрезка не должна быть интенсивной.
Вредители, болезни. Иногда в теплых, влажных условиях, может повреждаться корневой гнилью.
Размножение. Черенками, делением куста.
Применение. Свободно растущие, красивоцветущие, колоритные (сорта с различной окраской листьев) низкие бордюры.
