Финик пальчатый, или финиковая пальма пальчатая (Phoenix dactylifera).
Древнейшее культурное растение, о возделывании которого известно с IV тысячелетия до н. э. Широко культивируется в засушливых субтропических областях Северной Африки, Аравийского полуострова, в Южном Иране, Афганистане и Пакистане.
В диком состоянии не найдена. В районах возделывания имеет жизненно важное значение: ее плоды — финики — основной продукт питания миллионов людей на обширной территории Африки и Юго-Западной Азии.
Неурожай фиников для населения этих районов так же страшен, как неурожай хлебов в умеренных зонах. Используются не только плоды растения.
При подсечке стволов собирают сок, из которого получают пальмовое вино и сахар. Древесину и листья используют как строительный материал, из волокон изготавливают канаты, веревки, мешки, плетут корзины, шляпы, циновки.
Финиковая пальма — стройное дерево с тонким стволом, покрытым остатками черешков засохших и опавших листьев.
Верхушку ствола венчает раскидистая крона, образованная очень крупными, дугообразно изогнутыми, темно-зелеными листьями.
Листья непарноперистые, листочки линейно-ланцетные, жесткие, торчащие, у основания — сложенные вдоль, самые нижние — в виде колючек.
Финиковая пальма — двудомное ветроопыляемое растение. Многочисленные невзрачные, цветки этого растения собраны в соцветия, достигающие 1—1,2 м длины.
Из завязи женского цветка образуется съедобный высокопитательный мясистый плод — финик. На родине одно дерево дает от 100 до 250 кг плодов.
Особенности ухода за финиковой пальмой определяются условиями ее произрастания на родине. «Царица оазиса купает ноги свои в воде, а прекрасную голову в огне солнца», — так говорят про эту пальму арабы.
Поэтому содержать ее нужно как светолюбивое и влаголюбивое растение: устанавливать в хорошо освещенных местах, притенять лишь летом и только те растения, которые помещены около южных окон, летом обильно поливать и часто опрыскивать.
В природных условиях финиковая пальма размножается отпрысками, в комнатах — семенами, извлеченными из плодов.
Для ускорения прорастания семян перед посевом их ошпаривают или надпиливают оболочку. Способ посева семян и уход за сеянцами изложены в общих рекомендациях по содержанию пальм.
В оранжереях и комнатах, кроме финиковой пальмы пальчатой, выращивают и другие виды этого рода: финиковую пальму канарскую, финиковую пальму изогнутую и др.
