Лавр благородный (Laurus nobilis). Семейство лавровых.
Родина — Средиземноморье, Западное Закавказье.
Лавр известен человеку с глубокой древности. В Древней Греции и Риме он считался священным растением, красота его воспевалась поэтами.
Лавровыми венками награждали народных героев. Как комнатное растение был известен в Центральной Европе уже в середине XVI в.
Это вечнозеленое ветвистое деревце или кустарник с темно-зелеными кожистыми листьями. Листья овальной или удлиненно-овальной формы, цельнокрайние, по краю слегка волнистые, с очень узкой светлой каймой.
Цветки невзрачные, желтоватые, расположены по 3—5 в пазухе листьев. Плоды — синие ягоды.
Из листьев получают эфирное масло, которое применяется в парфюмерии, медицине, кондитерском и ликерном производствах.
Сухие листья издавна широко используются как пряность. В СССР плантации лавровых деревьев заложены на Черноморском побережье Кавказа.
Лавр — неприхотливое, выносливое, светолюбивое растение. Летом его лучше содержать на открытом воздухе и обильно поливать.
Зимой необходимы умеренный полив и прохладное помещение. Очень хорошо формуется, при ежегодной стрижке и обрезке крона сохраняет приданную ей форму — пирамидальную, округлую и т.д.
Размножается семенами и черенками. Семенной способ наиболее подходящий для комнатной культуры.
У лавра, как и у многих перекрестно-опыляемых растений, при семенном размножении возникают формы, отличающиеся от родительских экземпляров по морозостойкости, содержанию эфирных масел в листьях и другим свойствам.
Это позволяет отобрать для выращивания наиболее ценные сеянцы. Семена собирают с деревьев, растущих в открытом грунте, т.к. лавр в комнатах обычно не цветет.
Плод — односемянная эллиптическая костянка. До посева семена лучше хранить при температуре около 10-С в полиэтиленовых пакетах.
Черенки режут весной или летом с вызревших побегов. Срез делается под третьим узлом, нижний лист удаляется, а верхние укорачиваются.
Черенки укореняют в песке под стеклом. Их ежедневно поливают, опрыскивают и проветривают, поднимая при этом стекло.
Лавр растет медленно, поэтому молодые растения пересаживают через 2 года, а взрослые — через 3—4 года.
Состав земляной смеси для выращивания взрослых растений: 2 части дерновой земли, по 1 части перегнойной и песка. Д ля сеянцев и укорененных черенков используют более рыхлую землю.
Это декоративное деревце с хорошо сформированной кроной может успешно использоваться в групповых посадках, а одиночные экземпляры — для украшения балконов, лестниц и коридоров.
Для кулинарных целей листья собирают с 4—5 летних экземпляров в ноябре — декабре, когда в них наиболее велико содержание эфирных масел.
Кроме лавра благородного, в комнатной культуре встречается его близкий родственник — лавр камара (L. Camara).
