Цереус (Cereus). Семейство кактусовых.
Родина — Центральная и Южная Америка.
Большинство видов имеет колонновидные, прямостоячие, иногда сильно разветвленные, похожие на гигантские деревья, цилиндрические стебли с четко выраженными крупными продольными ребрами, на которых располагаются ареолы.
Ареолы снабжены колючками, форма, длина и окраска которых у разных видов различны. В комнатах чаще всего выращивают монстрозную форму цереуса перуанского (Cereus peruvianus, f. monstrosus), которую называют «скалистым кактусом».
Стебли этого-кактуса многократно ветвятся и образуют огромное количество бугорчатых сморщенных побегов, которые плотно примыкают друг к другу. В результате этого растение приобретает причудливую форму, отдаленно напоминающую скалу.
Условия содержания и использование в озеленении аналогичны другим суккулентам.
На родине цереусы растут в большом количестве и являются характерными пейзажными растениями.
Некоторые виды — очень крупные, достигают 25 м высоты, 60 см в диаметре и весят несколько тонн.
Стебли многих видов цереусов находят разностороннее применение: они используются для живых изгородей, а также как топливо, строительный и поделочный материал.
Стебли довольно широкие, толстые и жесткие, с зубцами и вырезами по краям. Наряду с плоскими стеблями могут быть трехгранные и округлые.
Цветет ежегодно и продолжительно весной,, иногда повторно осенью. Цветки одиночные, крупные, воронковидные, яркие.
Появляются ночью. При искусственном опылении к осени созревают съедобные сочные, ярко-пурпурные плоды с черными мелкими семенами.
Растение довольно неприхотливое. Весной и летом требует обильной поливки, опрыскивания, светлого местоположения, защиты от прямых солнечных лучей.
Зимой необходимы светлое прохладное помещение и умеренный полив. Может расти в любой почве, но лучше в рыхлой и питательной, состоящей из равных частей дерновой, листовой, перегнойной, торфяной земли и песка. Пересаживают после окончания цветения.
Легко размножается черенками, которые подсушивают в тени до образования стекловидной пленки, после чего укореняют в песке. Растет быстро, в комнатах может достигать 1,5 м, а в оранжереях более 3 м высоты.
