Размах крыльев 45—65 мм. внешний край ЗК волнисто-зубчатый. Фоновый цвет самца темно-бурый, с зеленоватым отливом.
Почти посередине крылья пересекает широкая кремово-белая перевязь, на ПК разделенная жилками на продолговатые пятна-мазки; на ЗК перевязь сплошная, с размытыми краями.
На ПК заметны два черноватых пятна; передний край крыла желтовато — белый.
Замка обычно крупнее самца, ее крылья пошире. Светлая перевязь более широкая, оба черноватых пятна на ПК центрированы белой точкой. Особи формы pirata отличаются рыжеватым цветом перевязей.
Окраска и рисунок испода крыльев очень изменчивы. Фон светлый — сероватый или желтоватый.
С переднего края ПК в области центральной ячейки выделяются темные пятна и полосы; срединное пятно черно-бурое.
Пятна-глазки центрированы белой точкой. ЗК пересекают две светло-коричневые перевязи: срединная с угловато вырезанным внешним краем и прикорневая, разорванная надвое. Рисунок испода крыльев самки мало контрастный, нечеткий.
Гусеница питается на злаках: мятлике, овсянице, сеслерии, ковыле и других, зимует. Окукливается на земле в растительном субстрате.
Бабочки летают в июле — августе. В горах поднимаются до 2500 м над уровнем моря. Встречаются часто.
