Размах крыльев 55—70 мм. Внешний край ЗК слегка волнистый. Фоновый цвет самца бурый.
Светлая нечеткая перевязь, пересекающая его крылья, затемнена налетом коричневых чешуек, ее внешний край сильно размыт.
У вершины ПК и у заднего угла ЗК заметно темное пятнышко, иногда центрированное белой точкой.
Самка крупнее самца, ее крылья шире.
Кремово-белая перевязь ярче и четче; темные пятна-глазки крупнее, на ПК появляется второе маленькое пятнышко.
С нижней стороны крыльев рисунок отличается большей графичностью. Внутренняя граница светлой перевязи четкая, волнисто-зубчатая.
На ПК эта перевязь имеет легкий желтоватый оттенок, на ЗК она серовато-белая. Пятно у вершины ПК центрировано светлой точкой-зрачком. Часть ПК у переднего края и всё ЗК покрыты мелкой рябью.
Гусеница питается на злаках — бухарнике, костре, пырее и др. Окукливается на земле.
Бабочки летают с конца июня до середины августа в одном поколении. В горах поднимаются до 1300 м над уровнем моря. Встречаются нередко.
Отличия близких по облику видов: Бархатница алкиона (Н. акуопе) мельче; пятна крупнее, светлая перевязь на крыльях самца немного ярче, а у самки уже и имеет желтоватый оттенок; испод более контрастный, граница светлой перевязи и темной внутренней области ЗК более плавная.
У самца Бархатницы сирийской (Н. syriaca) перевязь немного светлее, у самки уже.
