Размах крыльев 42—50 мм. Внешний край ЗК слабо зубчатый, средний зубчик слегка крупнее других и напоминает зачаточный хвостик.
Фоновый цвет верхней стороны крыльев самца бурый, однотонный. Сквозь него слабо просвечивает светлый рисунок нижней стороны.
Самка похожа на самца, но крупнее его, крылья ее более широкие, округлые. Общая окраска самки несколько светлее, рисунок проявляется четче.
Снизу ПК четко делится на две части — более светлую внешнюю и темную внутреннюю.
В прикраевой области выделяются три небольшие глазчатые пятнышка, сгруппированные ближе к вершине крыла.
ЗК украшено прикраевой перевязью из разновеликих округлых глазчатых пятен в желто-оранжевой и коричневой оправе.
Гусеница развивается на бамбуке и тростнике. Окукливается на нижней стороне листа.
Бабочки летают в июле — августе, встречаются нечасто.
Близкий вид: у Бархатницы окаймленной — Lethe marginalis (Motschulsky, 1860) — внешний край ЗК не зубчатый; у самца вершина ПК не вытянута.
Общая окраска более светлая. Цепочка прикраевых глазчатых пятен на верхней и нижней сторонах ЗК проявлена четче.
Гусеница развивается на различных злаках. Бабочки летают в июле — августе, встречаются нередко.
