Размах крыльев 27—40 мм. Крылья самца сверху красно-оранжевые. ПК с черновато-бурыми передним и внешним краями, ЗК в нижней половин также бурое.
Темные участки крыльев имеют глубокий фиолетовый отлив. Самка отличается более широкими, округлыми крыльями.
Ее окраска темно-коричневая, ПК иногда коричневато-оранжевое.
Вдоль внешнего края ЗК проходит неширокая оранжевая перевязь с темными пятнами по наружному краю; с внутренней стороны от этой перевязи иногда появляется цепочка голубых пятнышек.
Испод крыльев серовато-желтый, неяркий, с мелкими черными пятнами.
Гусеница развивается на щавеле и горце, зимует. Окукливается на земле под листьями.
Бабочки летают в одном поколении с конца мая до начала августа. Обычный вид, но встречается локально.
Близкий вид: Червонец чистый — Palaeochrysophanus candens (Herrich-Schaffer, [1844]) — крупнее (размах крыльев 29—43 мм).
Окраска верхней и нижней сторон крыльев самца такая же, как у Н. hyppothoe. Самка сверху целиком оранжевая с поперечными перевязями из небольших черных пятен.
Летает в июне — июле на высотах от 1000 до 3700 м над уровнем моря. Встречается локально.
