Размах крыльев 27—38 мм. Самец и самка темно-бурые.
ПК самца с серым андрокониальным пятном у вершины центральной ячейки. ЗК с хвостиком, более длинным у самки.
ПК самки с неясным буровато-оранжевым пятном в центральной части; на ее ЗК выделяется расплывчатое оранжевое пятнышко над основанием хвостика. Самка кавказского подвида N. spini melantho однотонно бурая.
Испод крыльев желтовато-бежевый с четкой белой поперечной полосой. Задний угол ЗК с голубым пятном неопределенных очертаний.
Гусеница развивается на крушине и розоцветных: терне, боярышнике, шиповнике и др. Окукливается на коре. Зимует яйцо.
Бабочки летают в одном поколении с конца июня НС до середины августа. Встречаются нечасто, особенно
на севере ареала; в горах поднимаются до 1500 м N. latior над уровнем моря.
Близкий вид: Хвостатка латиор — ordmannia latior (Fixsen, 1887) — крупнее размах крыльев 30—40 мм).
Андрокониальное пятно на ПК самца более четкое. В окраске самца и самки сверху отсутствует оранжевый сигмент.
Рисунок испода крыльев более яркий, гусеница развивается на крушине. Бабочка летает с июля до середины августа, встречается нечасто.
