Размах крыльев 35—45 мм. Фон самца буровато-коричневый.
ПК покрыто расположенными в шашечном порядке желтоватыми пятнами; в средней части привершинного пятна находится маленький округлый глазок.
ЗК с волнистым внешним краем, на нем выделяется широкая прикраевая охристо-желтая перевязь, не доходящая до верхнего края крыла, и на ее фоне обычно три небольших черных пятнышка-глазка.
Самка похожа на самца, но ее крылья более округлые, а окраска немного светлее.
С нижней стороны крылья светлее, рисунок менее контрастный. Желтоватый фон ЗК сгущается к внешнему краю до серовато-бежевого, пятна-глазки подслеповатые, нечеткие.
Гусеница развивается на различных злаках. Куколка прикрепляется к листьям растений снизу. Зимует куколка или гусеница.
В умеренных широтах бабочки летают в одном поколении в июне, на юге дают до трех поколений с апреля до сентября.
В горах поднимаются до 2000 м над уровнем моря. На севере ареала встречаются нечасто, на юге нередко.
