Размах крыльев самца 56—75 мм, самки 65—85 мм. Фоновый цвет крыльев самца яркий красновато-оранжевый с шелковистым блеском.
Вдоль темного внешнего края тянутся две перевязи из округлых черных пятен. На ПК в задней части выделяются три вздутые жилки с андрокониями; центральная ячейка — с тремя поперечными темными волнистыми линиями.
Внешний край ЗК волнистый. Фоновый цвет крыльев САМКИ оливково-серый с сизо-голубым отливом.
Внешний край обоих крыльев волнистый. Все элементы черного рисунка на ее крыльях обширнее, чем у самца.
Нижняя сторона ЗК — с сетчатым рисунком из серебристых поперечных перевязей и тонких линий на голубовато-оливковом фоне.
Гусеница длиной до 60 мм, питается на фиалке изменчивой, зимует. Куколка почти черная в блестящих золотистых пятнах.
Бабочки летают в одном поколении с середины июля до середины сентября, в горной местности поднимаются до 700 м над уровнем моря. Встречаются редко, очень локально.
Отличия близкого по облику вида: Перламутровка пафия (A. paphia) мельче, на нижней стороне ее ПК отсутствуют привершинные белые пятнышки, а на исподе ЗК серебристые удлиненные пятна бледнее.
