Размах крыльев 33—47 мм. Фоновый цвет крыльев обоих полов оранжево-рыжий.
Темный рисунок образован пересекающимися перевязями и жилками, а также отдельными пятнами в прикорневой области.
Прикраевая и центральная светлые перевязи имеют более светлый, кремово-желтый оттенок, что особенно заметно на ЗК.
Срединное светлое арочное пятно краевой перевязи ПК увеличено и разбивает следующую за ней прикраевую перевязь.
Самка крупнее самца, ее крылья немного шире. С нижней стороны по краю обоих крыльев проходит сплошная тонкая перевязь из черных скобок, в прикраевой области выделяются округлые оранжевые пятнышки на охристо-желтом фоне в тонкой черной окантовке.
Гусеница питается на васильке, подорожнике, коровяке, зимует. Куколка черная с белыми пятнами и точками.
Бабочки летают в июне — июле; на юге ареала эабочки второго поколения мельче, появляются в августе. В горах поднимаются до 1500 м над уровнем моря. Встречаются нередко.
Близкий вид: Шашечница сибиновидная — Melitaea pseudosibina Alberti, 1969 — немного крупнее (размах крыльев 35—55 мм); черный рисунок менее развит; клиновидно-лунчатое светлое пятно в середине краевой перевязи четче и крупнее. На исподе ПК выделяется удлиненное черное пятно у заднего угла.
