Размах крыльев 30—45 мм. Фоновый цвет самца и самки кирпично-красный. Темная кайма внешнего края крыльев оторочена цепочкой желтовато-оранжевых пятнышек.
Оба крыла посередине пересекает перевязь из кремово-белых пятен в обширном темно-коричневом обрамлении.
В центральной ячейке ПК выделяются два светлых пятна в темной окантовке, а в центральной ячейке ЗК — одно удлиненное.
На нижней стороне крыльев просматриваются элементы светлого рисунка верхней стороны, заключенные в тонкие темные оправы.
На ЗК обширные буровато-оранжевые фоновые поля четко разделяют прикраевую перевязь из полулунных кремово-белых пятен, срединную перевязь с темной ломаной разделительной линией и прикорневые пятна.
Самка обычно крупнее самца, ее крылья шире. Гусеница развивается на фиалке, подорожнике, лютике, иве, жимолости и некоторых других растениях, зимует до двух раз.
Куколка серебристая с черными и оранжево-желтыми пятнышками. Бабочки летают в июне — июле, в горах поднимаются до 1500 м над уровнем моря. Встречаются нечасто, локально.
Близкий вид: Шашечница бореальная — Еuphydryas ichnea (Boisduval, [1833]) — окрашена светлее, особенно самка, фоновый цвет крыльев охристо-оранжевый.
На верхней стороне белые пятна отсутствуют, на нижней светлые перевязи и пятна имеют сизовато-белый оттенок; на ЗК заметна прикраевая перевязь из черных точек, срединная перевязь без разделительной темной линии.
Гусеница развивается на жимолости, веронике. Бабочки летают с середины июня до конца июля, в горах поднимаются до 2200 м над уровнем моря. Встречаются нечасто.
