Размах крыльев 50—62 мм. Самец и самка окрашены одинаково.
На пестром ПК черный и розовато-охристый участки занимают примерно равные площади.
На черном фоне привершинной области ПК выделяются разновеликие белые пятна, а на светлом фоне ЗК — краевая и прикраевая перевязи из черных пятен и желтовато-коричневое прикорневое затемнение. Нижняя сторона крыльев окрашена богаче.
Вершина ПК желтоватая, внутренняя часть имеет нежный розовый цвет, на фоне которого контрастно выделяются черные пятна.
ЗК снизу желтоватое с белыми пятнами и сетью светлых жилок и украшено четкими голубыми глазками в черных и желтых ободках.
Гусеница питается на многих видах растений: разнообразных травянистых сложноцветных, в том числе на чертополохе, реже — на крапиве, злаках, бобовых, крестоцветных, зонтичных и др. Куколка светло-коричневая с золотистыми пятнышками.
В России бабочки встречаются с весны до осени. В европейскую часть они прилетают в начале лета из Северной Африки и Малой Азии. Осенние особи зимуют и продолжают летать весной.
