Самая крупная желтушка фауны России. Размах крыльев самца 50—55 мм, самки 58—65 мм. Цвет крыльев самца оранжево-красный.
На ПК выделяются темная краевая перевязь с налетом желтых чешуек и небольшое черное пятно у вершины центральной ячейки.
ЗК слегка затемнено буроватыми чешуйками; срединное пятно оранжевое, краевая перевязь уже, чем на ПК.
Самки встречаются двух цветовых форм: серовато-белые и оранжевые. Они отличаются и рисунком.
На обоих крыльях на фоне широкой темной каймы располагаются крупные светлые пятна. Прикорневая область ПК и большая часть ЗК покрыты темными чешуйками.
Испод крыльев самца оранжево-желтый, самки — зеленовато-желтый с заметным светлым рисунком, соответствующим рисунку верхней стороны крыльев.
В центре ЗК самца и самки выделяется двойное перламутровое пятнышко с тонким коричневым ободком.
Гусеница питается на бобовых: астрагале, вике, клевере. Окукливается, подпоясываясь на стебле кормового растения или поблизости. Куколка зимует.
Бабочки летают в одном поколении в июне — августе. В горах поднимаются до 1800 м над уровнем моря. Встречаются нечасто.
