Размах крыльев 40—55 мм. Фоновый цвет крыльев самца беловато-желтый с легким зеленоватым оттенком.
По черно-бурой кайме ПК протянулась цепь крупных светлых пятен неясных очертаний; внутренний край каймы размыт.
У вершины центральной ячейки выделяется угловатое черное пятнышко.
Жилки темные, прикорневая область крыльев покрыта черноватыми чешуйками.
Самка отличается от самца более четким контуром темной краевой каймы ПК и напылением серых чешуек на ЗК.
С нижней стороны ЗК зеленовато-желтое, в середине просматривается маленькое белое пятнышко.
Гусеница развивается на астрагале, остролодочнике, бруснике; зимует, причем нередко не единожды. Куколка желтоватая или зеленоватая.
Бабочки летают в одном поколении с конца мая до августа в зависимости от климата в местах их обитания. В горах поднимаются до 2400 м над уровнем моря. Встречаются нередко.
Отличия близкого по облику вида: у Желтушки настес (С. nastes) размах крыльев меньше, ПК уже; фоновый цвет серо-зеленый, темная кайма размытая, а прикраевая перевязь из светлых пятен выражена четко.
