Однолетнее, бесстебельное водное растение, усаженное шипиками.
Листья имеют длинные черешки, в развитом виде округлые, до 1,3 м в диаметре.
Сверху покрыты восковым налетом, снизу — краснофиолетовые, с отчетливо проступающим жилкованием.
Цветы одиночные, цветоножки длинные и толстые. Размножается семенами.
Плод представляет собой крупную круглую ягоду, усаженную шипиками. Содержит 15—20 покрытых слизью семян.
Эвриала устрашающая относится к реликтовым растениям, обладает лекарственными свойствами и используется в народной медицине.
На Дальнем Востоке тяготеет к озерам глубиной до 1,3 м, растет по долинам рек Уссури и Илистой (Хабаровский и Приморский край).
Вне российской территории ареал охватывает Индию, Китай, Японию и Бангладеш.
