Восковница — летнезеленый ветвистый кустарник 1—2 м высотой с характерным смолистым запахом.
Листья с завернутыми краями, темно-зеленые сверху и белоопушенные, железистые снизу.
Двудомное растение, мужские сережки крупнее женских. Плоды костянковидные.
Растет по болотам и заболоченным лугам, прилегающим к Финскому заливу и Ладожскому озеру.
Установлен удивительный факт: в зарослях восковницы пол растений может меняться от сезона к сезону, кроме того, иногда образуются обоеполые цветки.
Цветение у восковницы начинается до появления листьев. Размножается семенами и вегетативно.
За пределами России это реликтовое растение произрастает в Прибалтике, Западной Европе и Северной Америке.
