Ятрышник пурпурный — редкое растение Предкавказья и Кавказа с прямостоячим стеблем высотой до 80 см и двумя крупными корневыми клубнями.
Листья прикорневые, ярко-зеленые и блестящие. Соцветие — густая колосовидная кисть длиной до 20 см.
Цветки имеют слабый запах ванили. Губа крупная, с четырьмя широкими зубчатыми лопастями.
Ятрышник пурпурный растет преимущественно по лесным полянам и опушкам на известняковых грунтах в среднем поясе гор Дагестана, Северной Осетии, а также в Ставропольском и Краснодарском краях.
Попытки интродукции в ботанических садах методом переноса не дали результатов. В XX в. корневые клубни ятрышника интенсивно заготавливались в качестве лекарственного сырья.
Запасы ятрышника на Кавказе сильно подорваны и сбором цветов. Численность популяций на территории России крайне невелика и продолжает сокращаться.
Охраняется по всему ареалу (Предкавказье, Кавказ, Северный Кавказ, Закавказье, Крым, Турция, Иран).
Растение внесено в Красные книги Украины и Армении, а также в Приложение II Конвенции СИТЕС.
