Семейство гортензиевые.
Ботаническое имя рода гидрангея пришло из греческого языка и переводится как любительница воды.
Род насчитывает 80 и более видов красивоцветущих вечнозеленых или листопадных кустарников, редко деревьев, распространенных в Восточной Азии, Северной и Южной Америке, с ярко-зелеными, крупными листьями и большими щитковидными или кистевидными соцветиями белых, розовых, голубых, синих цветков, окраска которых с возрастом меняется.
Цветки обычно двух типов: мелкие, плодоносящие, размещенные в середине соцветия, и крупные, бесплодные, стерильные, состоящие из сильно увеличенных лепестковидных чашелистиков, напоминающих настоящие лепестки, и служащие дополнительным средством привлечения насекомых.
Соцветия хорошо сохраняются в срезке. Плоды — коробочки с многочисленными мелкими семенами. Растут быстро.
Легко размножаются семенами (без заделки, под стеклом), зелеными и одревесневшими черенками, отводками, отпрысками, делением куста, сорта — вегетативно.
Предпочитают плодородные, увлажненные и нещелочные почвы. Группа обрезки для большинства видов 1.
Окраска цветков гортензий определяется наличием в почве солей алюминия, которые следует подмешивать в воду для полива один раз в две недели.
При этом на кислых почвах (при pH < 5,5) цветки становятся голубыми, а на нейтральных, слабощелочных — розовыми.
Вредители, болезни. Тли, паутинные клещи, виноградный долгоносик, щитовки; серая плесень, мучнистая роса встречаются изредка.
